さて、"2サイクルのヤマハ"としてのブランドイメージが強かった60年代に対して、70年代は4サイクルの製品も次々に発表されました。当時の最大排気量750ccクラス、通称"ナナハン"は、各社のフラッグシップモデルとして非常に重要な存在でした。ヤマハは1970年に650ccのXS-1、2年後には TX750という4サイクル2気筒の大排気量モデルを発表しましたが、1976年に発表されたGX750は、4気筒エンジン搭載のライバル達に対して、当時としては珍しい3気筒エンジン＋シャフトドライブ、カフェレーサースタイルを取り入れた集合マフラーなど、非常にユニークな存在でした。ただしシャフトドライブの採用などツアラー指向だったため、海外での評価は高かったものの国内での爆発的ヒットには至りませんでした。近年、MT-09が採用した事で、3気筒エンジンの特徴 (軽量コンパクト、独特のサウンドと鼓動感など) が二輪車用エンジンにマッチしている事が見直される事になりましたが、時代がやっと追い付いてきたと言えるのかもしれません。 | Yamaha Communication Plaza